Pour les immigrants arrivant à New York par bateau entre 1890 et 1950, la statue de la Liberté est la première image de la ville. Emblème des États-Unis - la terre promise pour des millions d'hommes et de femmes fuyant la pauvreté ou l'oppression - La liberté éclairant le monde est offerte par la France aux États-Unis en 1886, pour le centenaire de la Déclaration d'indépendance américaine. La statue de la Liberté, que l'on surnomme parfois Green Lady ('a dame verte), est l'un des monuments les plus visités des États-Unis, avec une affluence moyenne de 12 000 visiteurs par jour.

Œuvre du sculpteur français Auguste Bartholdi, cette statue géante de 46 m de haut se dresse sur Liberty Island, dans la baie de New York. Avec son piédestal,

réalisé par l'architecte américain Richard Morris Hunt, elle atteint la taille respectable de 93,5 m. Elle pèse 250 tonnes. Le président Grover Cleveland l'inaugure le 28

octobre 1886.

La statue de la Liberté est constituée de plaques de cuivre martelées. On doit son armature à l'expert mondial en architecture métallique de l'époque, Gustave Eiffel La liberté est symbolisée par une femme brandissant dans sa main droite une torche. Sur le livre qu'elle tient dans la main gauche et qui représente la Déclaration d'indépendance, est gravée la date de cette déclaration (4juillet 1776). Moins visibles à ses pieds, des chaînes brisées symbolisent l'oppression abolie.